水汩汩流淌，两岸柳树干枯的枝条在大风之中摇曳，时不时有几艘船只在河道上缓缓驶过。桥上商贾络绎不绝，车马辚辚，往来不绝。
桥头一侧的堤岸下有一处长亭，奴仆用纱幔将亭子围了一层又一层挡住寒风，亭子里燃着一个小火炉，炉上水壶正开“嘟嘟”冒着热气，刘洎提起茶壶将开水注入一个陶瓷烧制的醒酒器之中，再将一个精致小巧的银质酒壶放置其上，未几，一股淡淡的酒香便在亭内相对密闭的空间氤氲开来。
执壶斟酒，将其中一杯推到对面的萧瑀面前，刘洎双手捧杯，道：“此去江南，迢迢千里，在下以此薄酒祝愿宋国公一帆风顺、福寿绵长！”
萧瑀亦举杯，两杯相碰，各自一饮而尽。???
放下酒杯，萧瑀捋着胡子，似有话说，然话到嘴边，却化作一声喟然长叹，摇头不语。
想他萧瑀出身名门，年少之时更是南梁皇子，文采风流镶金嵌玉，何等意气风发？孰料国破家亡，不得不被迫北迁关中，于前隋皇宫之内卑躬屈膝、苟延残喘，将尊严弃之于地，与阉宦为伍。不过即便在那些最黑暗的岁月之中也始终未曾堕落心志，努力谋求上进之路，终于在唐国公李渊起兵之时予以支持，并且助其开国称帝，也由此踏上大唐权臣之路。
自大唐立国之日其，萧瑀便是朝中数一数二的重臣，深得李渊之信任，功盖当朝、权倾一时，即便是后来秦王夺嫡登上皇位，依旧尊其为宰辅，托以重事。
然而岁月荏苒、光阴如梭，时至今日身躯老朽，却要以此等耻辱之形式贬斥回乡，一生功名付诸流水，甚至临行之际，居然只有一个别有心思的刘洎前来相送，以往下属同僚一个不见……
胸中自有千万言，然喉咙哽噎，却是有口难言。
刘洎也能体会对方心底的不甘、酸楚、落魄，顿了一顿，再度给萧瑀斟酒，道：“如今您归乡颐养天年，朝中唯有在下力抗军方，属实独木难支、心有余而力不足。假若他日连在下也不得不辞官隐退，这朝廷上下怕是就将成为房俊的一言堂。以武治文，必然穷兵黩武，及至国库空虚、粮秣告罄，怕是民不聊生、社稷飘摇……将来吾等于九泉之下，有何颜面去见太宗皇帝？唉！”
仰头，一杯酒饮尽。
这番话自是藏了心思，他并